President tunnustab teenetemärgiga nelja ÖMI töötajat

President Alar Karis tunnustab Eesti Vabariigi aastapäeva eel riikliku teenetemärgiga 203 silmapaistvat inimest, kellest neli on ökoloogia ja maateaduste instituudi töötajad.

„Eesti Vabariigi iseseisvuspäeva eel täname teenetemärkidega inimesi, kes oma töö ja pühendumisega on aidanud Eestil saada vaimult suuremaks ja paremaks, targemaks ja hoolivamaks, kindlamaks ja ettevõtlikumaks," kirjutas president Karis teenetemärkide andmise otsuse eessõnas. „Teenetemärgid on tunnustus erinevate elualade inimestele kodumaal ja meie sõpradele ning toetajatele välisriikides sihikindluse ja hoole eest nende kutsetööl või kogukonnas."

Valgetähe III klassi teenetemärgi pälvib akadeemik, ÖMI direktor ja molekulaarse ökoloogia professor Maarja Öpik. Oma teadustöös keskendub Maarja Öpik mullaökosüsteemidele, uurides arbuskulaarset mükoriisat moodustavate mullaseente elurikkust ja nende seoseid taimede elurikkusega. Lisaks alusuuringutele juhib ta rakendusprojekte põllumuldade säästvaks kasutamiseks ja mullaökosüsteemide taastamiseks. Maarja Öpik on olnud ka Eesti Teadus- ja Arendusnõukogu liige ning 2016. aastal tunnustati Öpikut ja tema kolleege riigi teaduspreemiaga geo- ja bioteaduste valdkonnas.

Valgetähe III klassi teenetemärgiga tunnustab president ka geoloogia külalisteadur Erik Puurat. Tema teadustöö põhisuunad on olnud bio- ja keskkonnateadused, keskkonnaseisundit ja keskkonnakaitset hõlmavad uuringud, loodusteadused ja tehnika ning keskkonnaohtlikke aineid käsitlevad uuringud. Erik Puura on Tallinna Tehnikaülikooli ettevõtlusprorektor ja Eesti Geoloogia Seltsi juhatuse esimees. Ta on olnud ka Tartu Ülikooli arendusprorektor.

Valgetähe IV klassi teenetemärgi pälvib loomaökoloogia õppetooli juhataja ja loomaökoloogia professor Tuul Sepp. Oma teadustöös keskendub Tuul Sepp inimese põhjustatud keskkonnamuutuste mõjule vabalt elavatele loomadele ning vananemisele ja vähile evolutsioonilise ökoloogia kontekstis. Ta on Tartu Ülikooli nõukogu liige, Eesti Noorte Teaduste Akadeemia asutajaliige ja Euroopa metsloomade vähi uurijate võrgustiku WildCAN asutajaliige. Tuul Seppa on teadustöö eest korduvalt tunnustatud, sealhulgas 2019. aastal L’Oréal-UNESCO „Naised teaduses“ stipendiumiga, 2020. aastal presidendi noore teadlase preemiaga ning 2022. aastal riigi teaduspreemiaga geo- ja bioteaduste valdkonnas. Ta on ka aktiivne teaduse populariseerija.

Valgetähe V klassi teenetemärgiga tunnustab president inimgeograafia ja regionaalplaneerimise õppetooli geograafiaõpetajat ja geograafiaolümpiaadide pikaaegse eestvedajat Ülle Liiberit. Ta on uurinud digitaalseid ja arvutipõhiseid tehnoloogiaid geograafiaõppes, töötanud välja GIS-i ja geo-meedia rakendusi ning loonud metoodikaid, mis muudavad õppimise elamuslikuks ja arusaadavaks. Ülle Liiber on olnud geograafiaolümpiaadide eestvedaja üle 30 aasta ning tema loodud GEO-seeria õpikud ja töövihikud on kasutusel enamikus Eesti koolides. Lisaks on ta olnud Eesti Geograafiaõpetajate Ühingu asutajaliige ja pikaajaline juhatuse liige, tugevdades eriala kogukonda ning sidudes teadus- ja koolimaailma.

Vabariigi president annab riiklikud teenetemärgid üle 14. veebruaril Rakveres Ukuaru muusikamajas algusega kell 13.00. Ülekannet üritusest näeb Eesti Rahvusringhäälingu tele-eetris 24. veebruaril. Kõikide teenetemärkide saajate nimed on avaldatud presidendi kantselei kodulehel.