Tartu Ülikooli botaanika professor Meelis Pärtel valiti Euroopa teaduste akadeemia Academia Europaea liikmeks. Pärtel asub tegutsema akadeemia ökoloogia ja evolutsiooni sektsioonis, kus peab oma olulisimaks ülesandeks tihendada sidemeid ökoloogia ja teiste teadusalade vahel.
Euroopa akadeemia on üleeuroopaline vabaühendus, mis koondab Euroopa tippteadlasi eri teadusaladelt. Akadeemia annab muu hulgas teaduskorralduslikke nõuandeid nii riikidele kui ka rahvusvahelisetele asutustele, arendab teadusaladevahelisi suhteid, teeb ülevaateid Euroopale olulistest teadusküsimustest ja pakub võimalusi nende uurimiseks.
Meelis Pärtel on 2002. aastast Tartu Ülikooli botaanika professor. Ta on pälvinud kolmel korral riikliku teaduspreemia ning kuulub keskkonnateaduse ja ökoloogia ning taime- ja loomateaduste valdkonnas enim tsiteeritud teadlaste hulka.
Academia Europaea ökoloogia ja evolutsiooni sektsioon, milles Pärtel tegutsema asub, uurib võimalusi elurikkuse vähenemise pidurdamiseks ja ökosüsteemide tervikliku toimimise toetamiseks. Pärtel peab oluliseks ökoloogilise kirjaoskuse arendamist nii teistel teadusaladel kui ka ühiskonnas laiemalt. „Vaid elurikkust ja ökosüsteemide toimimist arvestades on edukad ühiskonnad, kestlik majandus ja inimeste hea tervis võimalikud. Academia Europaea tegevuses saame siduda ökoloogia tipptasemel teiste teadusharudega ja leida viise, kuidas levitada ökoloogia põhitõdesid kogu ühiskonnas,“ rääkis Pärtel.
Uute liikmete valimiseks peavad ettepaneku tegema Academia Europaea kaks liiget, kes on pärit eri riikidest, Kandidaatide hindamisel on peamine kriteerium tipptasemel teadustöö. Eestist on akadeemia liikmete seas 24 teadlast. Pärteli sõnul on tema liikmeks valiminine on suur tunnustus kogu Tartu Ülikooli ökoloogia koolkonnale.
Koos Pärteliga on uue Eestist valitud liikmena Academia Europaeaga liitunud ka Tõnis Timmusk Tallinna Tehnikaülikoolist.